Met je hond naar de Anglo-Keltische eilanden
Hoera, op reis! Maar wat doe je met je vierpotige huisgenoot? Lees hier alles over reizen met je hond naar Schotland, Ierland of Wales.
Reisverslag: Ierland door de ogen van ons team
Een deel van ons team trok enkele weken geleden naar Ierland en keerde terug met een nóg groter enthousiasme en bakken inspiratie! Ontdek in deze blog hun ervaringen, foto’s en tips voor een onvergetelijke trip door Ierland.
Op tijd en stond zakken we ook zelf af naar onze bestemmingen om hotels, excursies en andere tips uit te testen. Zo trok een deel van ons team enkele weken geleden naar Ierland en keerden ze terug met een nóg groter enthousiasme en bakken inspiratie! Ze delen hieronder hun ervaringen, foto’s en tips voor een onvergetelijke trip door Ierland.
De allermooiste roadtrips
Meteen tijdens onze eerste autorit komen we al oog in oog te staan met de natuurpracht van Ierland. De dopheide hult de Wicklow Mountains in een paarse tint, en de uitgestrekte omgeving en haar kleurenpracht doen ons naar adem happen.
Zuidelijker kleurt de omgeving felgroen en zigzaggen we langs de vele schapen die over de weg wandelen, tot we uiteindelijk bij de befaamde Ring Of Kerry aankomen. Niet voor niets is dit een van de bekendste routes in Ierland: de weg zelf is al prachtig, maar tel daar de verschillende bezienswaardigheden zoals Ladies View, de Torc waterval en Loher Stone Fort bovenop, en je begrijpt waarom deze lus niet weg te denken is tijdens een reis door Ierland.
Oog in oog met de verbluffende natuur
Voor één bijzondere stop ruilen we de vaste grond onder onze voeten in voor de woelige zee: een boottocht naar de Skellig Islands, de eilanden die ooit het decor waren voor Star Wars. Je waant je hier inderdaad even op een andere planeet: rond de rotsachtige eilanden vliegen gigantische kolonies papegaaiduikers en jan-van-genten, en op Skellig Michael vind je zelfs ruïnes van een oud klooster. Het geheel heeft iets surreëels en doet ons bijna geloven dat we echt in een film zijn beland.
De Wild Atlantic Way brengt ons opnieuw noordwaarts langs de grillige Westkust. Als we de wereldbekende Kliffen van Moher bereiken, schreeuwt de adembenemende kustlijn om een wandeling. De tocht is relatief makkelijk, maar goede hiking boots zijn wel aangeraden voor de modderige stukken. Onze roadtrip gaat nog verder tot in Connemara, waar het landschap met haar vele meren ons opnieuw weet te betoveren.
Geschiedenis en architectuur
In Ierland staan de historische en architecturale pareltjes gewoon te midden van de felgroene heuvels, en dat geeft een extra dimensie aan het bijzondere erfgoed. De goedbewaarde ruïnes van de Rock Of Cashel zijn zonder twijfel een hoogtepunt, maar ook Kylemore Abbey, Glendalough Monastic Site en de vele landgoeden met hun prachtige tuinen zoals Powerscourt Estate en Muckross House lieten een sterke indruk na. Wist je trouwens dat in Kylemore Abbey Belgische nonnen wonen? De Benedictijnse orde zocht hun toevlucht in deze abdij nadat hun abdij in Ieper verwoest werd tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Cultuur en culinair vertier
Je associeert het misschien niet zo snel met Ierland, maar het land heeft een verrukkelijke keuken. Overal waar we eten, kunnen we genieten van dezelfde hoogstaande kwaliteit. Verse vis is natuurlijk een specialiteit in het land, maar ook Ierse Black Angus is een echte delicatesse. Zo wordt Rozzers Restaurant van het boetiekhotel Killeen House hoog aangeschreven als een van de beste restaurants van Ierland, en dat vinden wij helemaal terecht. Hun verfijnde gerechten zijn stuk voor stuk pareltjes.
Ons volledig onderdompelen in de lokale cultuur doen we tijdens enkele bijzondere excursies. Zo ontmoeten we John van Atlantic Irish Seaweed op het idyllische strand van Derrynane. Hij neemt ons een uur lang mee in de wondere wereld van – jawel – zeewier! Niet alleen proeven we van de verschillende soorten (truffelzeewier blijkt onze favoriet!), maar we leren ook bij over de geschiedenis en toepassingen van zeewier, onder meer in de medische wereld.
Bij DK Connemara Oysters neemt David ons mee op sleeptouw door zijn oesterkwekerij en brengen de meest verse oesters die we ooit voorgeschoteld kregen onze smaakpapillen in vervoering.
Een helemaal andere impressie van de Ierse cultuur krijgen we tijden een Celtic Steps show in Killarney. Traditionele Ierse muziek en dans vullen de zaal vol internationale toeschouwers met bewondering. We zijn met verstomming geslagen door de vliegensvlugge danspasjes van de getalenteerde tapdansers. Een unieke ervaring!
Bruisend Dublin
Zo desolaat als de binnenlandse landschappen zijn, zo levendig is Dublin! ’s avonds weerklinkt uit elke bar sfeervolle livemuziek en vloeit de Guinness en Whiskey rijkelijk. We zijn hier helaas slechts een dag, maar zouden er makkelijk drie kunnen vullen. De mogelijkheden in Dublin zijn eindeloos!
Liefhebbers van architectuur halen hun hart op bij de historische gebouwen zoals Trinity College en Saint Patrick’s Cathedral, wie wil winkelen vindt naast de gekende winkels ook heel wat gezellige binnenmarkten zoals George’s Street Arcade of Powerscourt Townhouse Centre en even ontsnappen aan de drukte kan perfect in een van de vele parken. Ook het Guinness Storehouse en het EPIC Museum zijn leuke uitstapjes als je een paar dagen te vullen hebt. Wij komen zeker nog eens terug!
